目的：量化不同干预手段对颈动脉内中膜厚度（cIMT）进展的影响，以及cIMT与心血管疾病（CVD）风险之间的关联。

方法：系统检索相关领域的随机对照试验，并对数据进行分析。关于cIMT，首选颈总动脉内中膜厚度的平均值，如果该数据不可得，可利用颈总动脉cIMT最大值或其他位置的cIMT测量值来评估。事件结局定义为心肌梗塞、卒中、血运重建或致命性CVD。

数据分析：数据分析主要分三个步骤。 首先，我们使用线性混合模型（linear-mixed model)来量化评估不同干预手段对cIMT进展的影响；其次，我们使用Cox比例风险模型（cox-regression model)评估对不同治疗手段的CVD风险比（hazard ratio)；最后使用贝叶斯元回归方法检验不同治疗手段对CVD风险的影响是否取决于对cIMT进展的影响。

结果：纳入119项随机对照试验的数据，涉及100667例患者（平均年龄为62岁，女性占42％）。在平均3.7年的随访中，有12038例患者出现了CVD终点事件。在所有干预措施中，cIMT进展每年每降低10μm，就会使CVD的相对风险降低0.09（RR=0.91,95％可信区间0.87-0.94），当按干预类型、实施时间、超声随访时间等对试验进行分组分析时，结果相似。

横坐标：cIMT变化均值，纵坐标：CVD事件相对风险RR，小气泡可以看作不同实验提供的数据，由图可知，两者正相关

结论：颈动脉内中膜厚度与心血管疾病风险之间存在统计学意义的关联。本研究提供了不同干预手段治疗CVD的关键中间环节（DAG图如下）， 在未来的随机对照试验中，将颈动脉内中膜厚度的变化作为疗效评价指标，有助于加快新疗法的开发和使用。

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